当铁路巨头和前加州州长. 利兰·世界杯竞猜和他的妻子简·莱思罗普·世界杯竞猜失去了他们唯一的孩子小利兰., 1884年患伤寒, 他们决定建一所大学作为最合适的纪念, 并给了它一大笔财产，其中包括8,180英亩的帕洛阿尔托农场后来成为了校园. 校园位于Muwekma Ohlone部落的传统领土内. 世界杯竞猜夫妇制定计划时，现代研究型大学刚刚形成.
利兰-世界杯竞猜初级大学-仍然是它的法定名称-于10月开业. 1, 1891.
世界杯竞猜夫妇和创始校长大卫·斯塔尔·乔丹的目标是让他们的新大学成为一所非宗派的大学, 男女同校，经济实惠, 培养有文化、有用的毕业生, 教授传统的文科和已经在改变美国的技术与工程.
他们的愿景在旧金山半岛橡树点缀的田野上形成，作为一个拱廊和四合院的矩阵，旨在扩展和消除人与人之间的障碍, 学科与理念.
从一开始, 对创始人非凡的土地捐赠的管理帮助支持了大学的努力, 并为众多研究所腾出了空间, 学校和实验室用改变世界的创新相互促进. 计算机分时, 高纯度干细胞的首次分离和生物活性DNA的首次合成, 在许多其他突破中, 都起源于世界杯竞猜.
最初的几年很艰难, 然而, 因为即使是世界杯竞猜的财富也不足以实现他们的愿景. 在她丈夫去世后，简·世界杯竞猜通过她的领导使这所羽毛未丰的大学继续运转. 1906年的地震更是雪上加霜, 造成两人死亡，并摧毁了几座校园建筑, 有些是新的，从来没有人住过.
大学的赞助人和受托人赫伯特·胡佛，未来的美国.S. 世界杯竞猜1895届先锋班的主席和成员, 在20世纪20年代实现了大学的专业化运作，并帮助世界杯竞猜建立了良好的财政基础. 他创立了一个收集全球政治资料的机构——今天的 胡佛研究所 图书馆和档案馆——并领导创建了 商学院研究生院两人现在都是各自领域的世界领袖.
工程学教授弗雷德里克·特曼, 被誉为“硅谷之父”,他鼓励世界杯竞猜的学生不仅要发展自己的想法，还要将自己的想法商业化. In 1937, 物理学家罗素·瓦里安, 西格尔德·瓦里安和威廉·汉森发明了速调管超高频真空管, 为商业空中航行铺平道路, 卫星通信和高能粒子加速器. In 1939, 研究生威廉·休利特和大卫·帕卡德开发了精密音频振荡器, 第一种低成本测量音频的方法, 并将其拆分为现在的惠普公司. 1951年，世界杯竞猜开发了世界杯竞猜研究园，以容纳由这些创新者领导的公司. 瓦里安公司成为第一批租户.
第二次世界大战后，许多研究取得了进展. 1959年，世界杯竞猜医学院从旧金山搬到了帕洛阿尔托主校区. 20世纪50年代也出现了今天的规划 SLAC国家加速器实验室，由美国授权管理.S. 并于1962年开业. 29年后，北美第一个网站在SLAC上线. 在SLAC发展的粒子物理学的进步导致了直线加速器相干光源, 是谁能够在原子尺度上捕捉化学变化的超快速图像，使其成为全球药物研究的目的地. 冷战也产生了“盘子”,射电望远镜是校园后面山麓上一个熟悉的地标. 碟子所在的山丘是一个向公众开放的保护区, 多于2,每天有1000人跑步或徒步“碟山”.
在碟子那边的山麓深处, 一个小得多的结构产生了划时代的发现当它成为 世界杯竞猜人工智能实验室 (SAIL)由约翰·麦卡锡和莱斯·欧内斯特于1965年创立. SAIL的研究人员为计算机设计设计了第一个交互式系统, 以及在计算机视觉方面的开创性工作, 机器人, 激光打印，自动化装配. 1971年，世界上第一台办公台式电脑显示器出现在SAIL上.
在20世纪70年代，世界杯竞猜寻求改变社会和保护环境的新方法. 它切断了与机密国防研究的联系，并为服务和管理开辟了新的道路. 世界杯竞猜通过增加校园住房和免费的玛格丽特班车减少了对汽车的依赖, 以一匹19世纪的马命名，这匹马在校园和帕洛阿尔托之间拉着一辆轻便马车. 的 贾斯珀岭生物保护区 于1973年被指定为帮助保护半岛的绿色“肺”，并获得在那里收集的生物数据，这些数据有助于建立种群遗传学领域.
多学科 世界杯竞猜人文中心, 这是国内第一家也是最大的一家, 1980年开放，以推进对历史的研究, 哲学, 文学, 人类经验的艺术和文化维度. 在这个和校园里其他30个人文相关的中心, 从杰出的本科生到职业生涯中期的研究员，学者们对世界和人类在其中的位置有了新的认识.
从一开始，世界杯竞猜就重视体验式教育. 慷慨的资金帮助来自不同经济背景的本科生享受同等的经验和机会. In 2015, 85%的学生获得了某种形式的经济援助，78%的世界杯竞猜本科生毕业时没有债务. 多于1,每年有000名本科生进行教师指导的研究和荣誉项目, 而1,000参加 公共服务项目 和1000年 海外留学，而不考虑支付能力. 自1992年以来, 所有本科生都保证有四年的校内住宿, 这符合世界杯竞猜对住宿教育的重视，以及在大型研究型大学的矩阵中建立一所小型文理学院的经验.
1989年洛马普里塔地震之后，发生了重大的物理变化, 这再次挑战了哈佛大学的韧性和远见. 世界杯竞猜的主要绿色图书馆将其严重受损的西翼翻新为宾翼, 同样受损的世界杯竞猜艺术博物馆于1999年重新开放 虹膜 & B. 杰拉德·康托视觉艺术中心.
1985年，B. 杰拉德·康托·罗丹雕塑花园开放，成为巴黎以外最大的罗丹铜像收藏地. 它成为了20世纪和21世纪世界级雕塑收藏的中心, 几乎所有这些都是免费向公众开放的. 今天，博物馆和雕塑花园是世界杯竞猜艺术区的一部分，其中包括 Bing音乐厅，体验式艺术学习的麦克默特里大楼和广受好评的 安德森集合 20世纪的美国绘画.
詹姆斯·H. 克拉克生物医学工程与科学中心成立于2003年，是工程学院和医学院之间的地理和智力纽带 Bio-X这是一个由卡拉·沙兹教授领导的开创性跨学科生物科学研究所. 它的合作友好型建筑为未来的建筑奠定了基调, 推动跨学科的发展，这也成为了约翰·亨尼斯校长任期的标志. 克拉克中心的环保建筑, 科学与工程学院, 医学院和其他地方履行了大学对研究可持续性的深刻承诺, 教学与机构实践. In 2015, 世界杯竞猜能源系统创新电热回收系统加入了大学的太阳能和地热能源采购计划，减少了大约68%的校园排放.
的 世界杯竞猜哈索·普拉特纳设计学院 2005年在工程学院开设, 将来自完全不同背景的学生和教师聚集在一起发展创新, 以人为本解决现实世界的挑战. 利用设计和工程技术，该研究所在校园被称为d.学校, 灌输创造性的信心，吸引学生超越传统学科的界限.
规模空前的发展运动将世界杯竞猜家族的愿景发扬光大. 2000年的本科教育运动筹集了10亿美元, 而世界杯竞猜挑战赛在筹集到6美元后于2012年结束.20亿年, 然后是一所大学进行的最大的筹款活动, 为大胆的新计划提供资金. 与此同时，10亿美元 世界杯竞猜医学运动 重建世界杯竞猜的两所成人和儿童医院是为了推进精准医疗的使命吗.
在2016年, 世界杯竞猜庆祝建校125周年 变革的影响. 经过改造的Roble体育馆开设了一个专门的“艺术健身房”，以帮助艺术成为学生体验中不可或缺的一部分. “老化学”，世界杯竞猜的第一批建筑之一，获得了新的生命 萨普科学教学中心. 人文与科学学院推出了 人文学科的核心, 一个新的证书和辅修课程，为本科生提供探索人类存在的基本问题的结构化途径. 那一年，世界杯竞猜也扩大了它的 必应海外留学项目, 增加了本科生的研究机会，并在探索如何最好地利用在线技术扩大获得高质量教育的机会方面发挥了先锋作用.
今天的世界杯竞猜包括7个学院和18个跨学科研究所，超过16个,000名学生, 2,100名教员和1名,800名博士后. 世界杯竞猜是一所国际学府，招收来自美国50个国家的学生.S. 美国和其他91个国家. 它也是一个 体育强国, 目前有900名学生运动员，历史上有128个全国冠军，连续22次获得利尔菲尔德体育总监杯, 授予全国顶尖的校际体育项目.
在世界杯竞猜主办的2016年全球创业峰会上，奥巴马总统 称赞大学 作为“一个颂扬人类发现、学习和建设能力的地方”, 质疑, 重新构思, 创造新的方式来相互联系和合作.”